La quinoa es un superalimento que cada vez gana más lugar en la cocina. Se puede usar en ensaladas, como guarnición, en hamburguesas y medallones vegetales, woks e incluso en preparaciones dulces.
Pero además de su versatilidad, aporta nutrientes importantes como proteínas, fibra, hierro y magnesio.
En este artículo te contamos qué es la quinoa, cuáles son sus principales propiedades, cómo cocinarla y por qué elegir una quinoa prelavada puede hacer su preparación mucho más simple.
¿Qué es la quinoa?
La quinoa es un pseudocereal originario de la región andina de América del Sur, especialmente de zonas que hoy forman parte de Bolivia y Perú. Hoy también se cultiva en diferentes regiones de Argentina.
Se consume desde hace siglos y, aunque muchas veces se la agrupa junto con los cereales, técnicamente pertenece a otra categoría. Sin embargo, en la cocina puede utilizarse de una manera similar a otros granos.
Es un alimento 100 % natural y naturalmente libre de gluten, muy versátil y fácil de incorporar a diferentes comidas.
Propiedades de la quinoa: ¿qué aporta y por qué es importante?
La quinoa aporta diferentes nutrientes que cumplen funciones importantes en el organismo. Pero más allá de conocer qué contiene, también es importante entender por qué esos nutrientes son importantes para nuestra alimentación.
Una proteína completa que aporta los 9 aminoácidos esenciales: una de las principales propiedades de la quinoa es su aporte de proteínas.
Las proteínas están formadas por aminoácidos, componentes que el organismo necesita para formar y reparar músculos y tejidos y para cumplir muchas otras funciones esenciales.
Esto la convierte en una buena opción para sumar variedad a las fuentes de proteína que consumimos habitualmente y complementar una alimentación equilibrada.
Aporta fibra importante para la digestión y la saciedad: consumir alimentos con fibra contribuye al buen funcionamiento del sistema digestivo y ayuda a mantener un tránsito intestinal regular.
Además, la fibra ayuda a generar una mayor sensación de saciedad, haciendo que las comidas resulten más satisfactorias.
Por eso, incorporar quinoa junto con frutas, verduras, legumbres y otros alimentos ricos en fibra es una buena manera de sumar variedad y nutrientes a la alimentación diaria.
Aporta hierro importante para transportar oxígeno: un mineral necesario para la formación de hemoglobina, una proteína de la sangre encargada de transportar oxígeno por el organismo.
Por eso, consumir alimentos que aporten hierro dentro de una alimentación equilibrada ayuda a cubrir los requerimientos diarios de este mineral y a prevenir deficiencias de hierro, una de las principales causas de anemia.
Aporta magnesio: para relajar los músculos y los nervios evitando calambres y brinda energía sostenida sin picos de glucemia.
Por eso, incorporar alimentos que aporten magnesio es otra forma de sumar nutrientes importantes a la alimentación diaria.
Naturalmente libre de gluten: es una opción para personas celíacas y también para quienes buscan incorporar mayor variedad de alimentos y reducir el consumo de preparaciones elaboradas con harinas refinadas.
¿Por qué algunas quinoas hay que lavarlas antes de cocinarlas?
La capa exterior de la semilla de quinoa puede contener saponina, un compuesto natural que funciona como mecanismo de defensa de la planta.
La saponina puede aportar un sabor amargo. Por eso, cuando la quinoa conserva restos de este compuesto, es necesario lavarla varias veces antes de cocinarla.
El objetivo es eliminar esos restos que pueden afectar su sabor. Generalmente, se enjuaga repetidamente bajo el agua hasta que deja de aparecer espuma.
La ventaja de una quinoa prelavada
La Quínoa Real blanca Aiken que encontrás en Andalhue viene prelavada y libre de restos de saponina.
Esto significa que no necesitás realizar los repetidos lavados previos: podés pasar directamente a la cocción.
Un detalle práctico que hace mucho más simple incorporar quinoa a las comidas de todos los días.
Cómo cocinar quinoa...
Cocinar quinoa es muy sencillo. Como referencia, podés utilizar:
- Una parte de quinoa por dos partes de agua.
- Cociná a fuego moderado durante aproximadamente 15 a 20 minutos, hasta que absorba el líquido.
Hay algunas señales que indican que ya está lista:
- El grano se vuelve más translúcido.
- Los bordes comienzan a verse más claros.
- Aparece un pequeño germen blanco, parecido a una espiral o una pequeña “colita”.
- La quinoa queda tierna al morder, pero sin quedar pastosa.
- El agua de cocción se absorbe prácticamente por completo.
Una vez cocida, podés servirla inmediatamente o dejarla enfriar para utilizarla en otras preparaciones.
Una ventaja de la quinoa es que podés cocinar una cantidad mayor y conservarla para utilizar durante los días siguientes.
Guardada correctamente en un recipiente hermético dentro de la heladera, la quinoa cocida puede conservarse hasta 5 días.
Esto permite adelantar parte de las comidas y tener quinoa lista para agregar rápidamente a una ensalada, un wok, una guarnición o diferentes preparaciones.
Ideas para cocinar con quinoa
Una de las grandes ventajas de este alimento es su versatilidad.
En ensaladas: puede utilizarse como base o complemento de ensaladas. Combina muy bien con vegetales, hojas verdes, legumbres y otros ingredientes.
Como guarnición: puede utilizarse como acompañamiento de diferentes comidas, en lugar de otros granos o como complemento de verduras y otras preparaciones.
En woks de verduras: podés incorporarla a un wok junto con vegetales y condimentos para preparar una comida práctica y llena de sabor.
Para preparar medallones y hamburguesas: puede utilizarse como ingrediente para preparar medallones vegetales o hamburguesas caseras.
En risottos y otras preparaciones: su textura permite incorporarla en diferentes platos y experimentar con nuevas recetas.
Para preparar recetas dulces: muffins, galletas horneadas, flanes y postres.
Y elegir una quinoa prelavada y lista para cocinar, como la Quínoa Real blanca Aiken que encontrás en Andalhue y se cultiva en el sur de la provincia de Buenos Aires, hace que incorporarla a las comidas sea todavía más simple.
Una alternativa natural, nutritiva, versátil y práctica para descubrir nuevas formas de cocinar todos los días.
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